Siedemnastoletnia Isabella Swan przeprowadza się ze słonecznego
Phoenix do ponurego miasteczka
Forks w deszczowym stanie
Waszyngton,
aby zamieszkać wraz ze swoim ojcem Charliem, komendantem miejscowej
policji. Decyduje się na to, ponieważ jej matka Renée po raz drugi
wyszła za mąż i chciałaby móc podróżować ze swoim nowym mężem Philem.
Mimo iż w Phoenix Bella nigdy nie miała zbyt wielu przyjaciół ani
zbytniego powodzenia, w Forks przykuwa uwagę większości uczniów i szybko
zaprzyjaźnia się z niektórymi.
Kiedy Bella siada przy tajemniczym, przystojnym Edwardzie Cullenie na
lekcji biologii, chłopak wydaje się być na nią wściekły, a w jego
oczach dziewczyna dostrzega zaskakująco dużo wrogości i nienawiści.
Nieco później Edward ratuje Belli życie na parkingu przed szkołą, z
nadludzką prędkością wbiegając między nią a rozpędzony samochód. Bella
zaczyna podejrzewać, że Edward nie jest zwyczajnym człowiekiem. Z kolei
stosunek Edwarda do Belli widocznie zmienia się, Edward przestaje być
wobec niej tak wrogi.
Na wycieczce ze znajomym na plażę Nr 1 w La Push Isabella spotyka przyjaciela z dzieciństwa –
Jacoba Blacka
i dowiaduje się, że według miejscowych podań Edward i jego rodzina
(przybrani rodzice oraz czwórka przybranego rodzeństwa) to wampiry.
Później dowiaduje się również, że on i jego rodzina nie piją ludzkiej,
tylko zwierzęcą krew.
Bella zakochuje się w Edwardzie, jednak jego uczucia pozostają dla
niej niewiadomą. Dopiero po incydencie w Port Angeles, gdzie Edward
ratuje Bellę przed porwaniem, dochodzi do rozmowy między nimi, podczas
której Edward przyznaje, że Bella jest dla niego niezwykła, po części z
uwagi na swój niezwykle apetyczny zapach, a po części dlatego, że Cullen
nie jest w stanie czytać jej myśli, tak jak to robi z innymi ludźmi.
Do Forks przybywają
wampiry
Laurent, Victoria i James, który dla sportu decyduje się zapolować na
Bellę. Cullenowie postanawiają chronić dziewczynę, rozdzielając ją z
Edwardem i wywożąc jak najdalej od domu. Swan ukrywa się w hotelu przy
lotnisku w
Phoenix.
Niespodziewanie jednak dzwoni do niej James i oznajmia, iż porwał jej
matkę i trzyma ją w starym studiu baletowym. Bella, nie chcąc by coś się
stało Renée, wymyka się
Jasperowi i
Alice
i biegnie do tropiciela. James łamie Belli nogę i zadaje sporo ran. Na
widok krwi nie może się opanować i gryzie ją w rękę. Na miejsce dociera
Edward, a potem reszta Cullenów. Zabijają Jamesa. Edward wysysa jad z
rany na ręce Belli. Po powrocie do Forks Bella z Edwardem wybierają się
na bal absolwentów. Wtedy to Bella oznajmia mu, że chciałaby zostać
wampirem, jednak Edward odmawia przemiany.
